デヴィッド･ギルモアは1946年3月6日英ケンブリッジに生まれる。彼はピンク･フロイドのギタリスト・ヴォーカリスト・ソングライターとして最も知られているが、ソロ作品や、ケイト・ブッシュ、ポール･マッカートニー、ピート・タウンゼンド等、他アーティストとのコラボレーションでも有名である。

ケンブリッジでシド・バレットとは幼少期からの友人。シドはロジャー･ウォーターズ、ニック･メイソン、リック･ライトとともにピンク･フロイドを結成する一方、デヴィッドは自分のバンド、ジョーカーズ・ワイルドで活動。のちにフラワーズ、ブリットと改名し、ヨーロッパ・ツアーにも出ている。デヴィッドは1967年、ピンク･フロイドのシンガー兼ギタリストとして加入を誘われる。精神障害に苦しむシドが脱退することになっていた。

デヴィッドのギターとソングライティングの才能は、ピンク･フロイドの1970年代における世界的成功の大きな要因となった。史上3位の売上を記録した「狂気」（原題：Dark Side Of The Moon）では、個性的なヴォーカルとギター･プレイを披露している。しかし、80年代への変わり目にはウォーターズがバンドの主導権をより強く握るようになると、二人の関係は衰退していった。

サイド・プロジェクトとしては、1978年に初のソロ・アルバム「デヴィッド･ギルモア」をリリース。ベースにリック･ウィリス、ウィリー･ウィルソンをドラムスに迎えた同作は、イギリスとアメリカでチャート・インした。ソロ2作目「狂気のプロフィール」は1984年にリリースされ、イギリスでは再びトップ20にランク・インした。

1985年、ロジャー･ウォーターズの脱退したピンク･フロイドの主導権を握ったデヴィッドは、ニック･メイソン、リック･ライトとともに、新生ピンク･フロイドのアルバム「鬱」（原題：A Momentary Lapse Of Reason）を制作。1994年、「対」（原題：The Division Bell）がそれに続いた。どちらも大西洋の両岸で1位にチャート・インし、ワールド･ツアーも完売した。続いて1995年にはライヴ盤とビデオ「PULSE」をリリース。ピンク･フロイドは1996年、アメリカのロックンロールの殿堂入りを果たした。その後2005年11月にはイギリスのロックンロール殿堂入りも実現した。デヴィッドは同年、音楽への功績を称えられ、CBE（上級勲爵士、名誉大英勲章3位）を授与された。

2005年7月、ロンドンのハイド･パークで行われたイヴェント「ライヴ8」にて、ピンク･フロイドはロジャー･ウォーターズを迎え、一度限りの公演を行った。ピンク･フロイドとしては1994年の「対」（原題：The Division Bell）ツアー以来。元メンバーのロジャー･ウォーターズとは、1981年以来の共演となった。

2005年を通じて曲作り・レコーディングが行われ、レコーディング･セッションは本人私有のボート上スタジオ「アストリア」や、世界的に有名なアビー･ロード・スタジオなどで行われた。デヴィッド･ギルモアのソロ第3作目となる2006年3月「オン･アン･アイランド」リリース。全英No.1を獲得し、ワールド・ツアーも大成功に終わった。2007年ロイヤル・アルバート公演の模様を収録したDVD『覇響』をリリースした。

デヴィッド･ギルモアはケイト･ブッシュのキャリア形成を手がけ、初期のドリーム･アカデミーにとっても特に重要な存在になっている。彼はセッション･ミュージシャン、プロデューサーだけでなく、コンサートおよびサウンド･エンジニアとしても活躍し、ロイ・ハーパー、ブライアン・フェリー、ロバート・ワイアット、ホークウィンド、ポール･マッカートニー、リンゴ・スター、サム･ブラウン、ジュールズ・ホランド、グレイス・ジョーンズ、トム･ジョーンズ、エルトン･ジョン、アーケイディア、プロパガンダ、ピート･タウンゼント、ザ･フー、スーパートランプ、ウォーレン・ジヴォン、様々なチャリティ目的の“スーパー･グループ”などなどと共演してきた。1999年、デヴィッドはポール･マッカートニーのロックンロール･アルバム「ラン・デヴィル・ラン」に参加。この共演に続き数回コンサートが行われ、リヴァプールの著名クラブ「キャヴァーン・クラブ」公演で締めくくられた。

同年代の中でも最高のミュージシャン、デヴィッド･ギルモアは、メロディ的にも構成的にも優れ、簡潔で表現力豊かなギター･ソロで知られている。全米・全英チャート1位となったピンク･フロイドの「アナザー・ブリック・イン・ザ・ウォール（パート2）」は、テクニックに走るよりも曲から感情を削ぎ落とした、影響力の多大なギルモアのスタイルを見せ付けている。ロック･ギタリスト達の中におけるデヴィッド･ギルモアの位置づけは、2004年にウェンブリーで行われた、フェンダー社「ストラトキャスター」発売50周年記念イヴェントで、ザ･シャドウズのハンク･マーヴィン、ジ・イーグルスのジョー・ウォルシュ、クイーンズのブライアン･メイ等伝説のギタリスト達に先駆け、ヘッドライナーを務めたことから解釈できるだろう。