ビル・ウィザース

ビル・ウィザース (Bill Withers)

1938年、ウェスト・ヴァージニア州の小さな炭鉱町で生まれる。軍隊生活中に作詞作曲を始め、1965年に除隊した後、ロサンゼルスで本格的な音楽活動を始める。1971年にデビュー・アルバム『Just As I Am』をリリース。アルバムの中から、”Ain’t No Sunshine”(邦題:消えゆく太陽)がヒットし、翌年のグラミー賞でBest R&B Songを受賞する。2ndアルバム『Still Bill』(1972)からも“Lean on Me”が初の全米1位を記録。続く”Use Me”も全米2位まで上昇するヒットになった。その後、毎年のようにアルバム・リリースを重ね、”Hello Like Before”(1975), ”Lovely Day”(1977)など、今もスタンダードとして愛され続ける歌を多く残した。また1980年には、ジャズ・サックス奏者のグローヴァー・ワシントンJr.の”Just the Two of Us”(邦題:クリスタルの恋人たち)にヴォーカリストとしてフィーチャーされ新境地を開拓。全米2位となる大ヒットを記録した。1985年のアルバム・リリースを最後に、第一線での音楽活動から退いていたが、2009年にはドキュメンタリー映画『Still Bill』が公開され、2015年4月には「ロックの殿堂入り」を果たすなど、日増しに再評価の声が高まっている。2015年10月には、NY・カーネギー・ホールでトリビュート・コンサート「Lean on Him」の開催が決まっている。


-Discography-

1971: Just As I Am

1972: Still Bill

1973: Live At Carnegie Hall

1974: +Justments

1975: Making Music

1976: Naked & Warm

1977: Menagerie

1978: 'Bout Love

1985: Watching You, Watching Me