成田到着。ダブリンからやってきたビックちゃんはかなりお疲れモード。しかし、この夜、同郷ニュージーランド出身で世界で活躍するTHE D4が偶然にも来日しており、渋谷クラブクアトロでライヴをやることを知って、開演直前に楽屋を訪問。THE D4の面々と再会を喜びあいつつ、THE D4の爆走ライヴを楽しみました。途中、カメラを取り出し、椅子に乗ってTHE D4のステージを激写。その後、ビックはTHE D4達と打ち上げへ流れて行きました。THE D4に連れて行かれたのはロックンロールな居酒屋、白木屋でした・・・・。
最初のプロモーションはJ-WAVEの「プライムアングル」生出演。サポートのギタリスト、ベン通称“BOX CAR BENNY”と共に、「GET SOME SLEEP」の生演奏とトークで約20分間のゲスト出演でした。その後、FM YOKOHAMA「DANCING GROOVE」 収録〜ソニーミュージックのオフィスでいくつかの女性誌のインタビュー取材でこの日は終了。夜は西麻布で日本食の夕飯を熱燗と味わう。
待望のアコースティックライヴの日。昼から、渋谷の高級住宅街にあるニュージーランド大使館に入り、まず宣伝用のフォトセッション。洋服はmina perhonenの来春のもの。その後、FM TOYAMA、VIEWSICのインタビュー取材〜サウンドチェック。18:30に会場がオープンになり、ニュージーランド最大の歌姫をひとめ見ようとする予想以上の来場者であふれました。一般招待者約30名(J-WAVE「プライムアングル」リスナー、フリーペパーTOKYO HEADLINE当選者、CD購入者)と、メディア関係者100名、大使館関係者30名。通常大使館が行っているレセプションに近い形だったので、異国情緒も味わえるドリーミーな一夜となりました。ニュージーランド料理、ワイン、ビールなど、社交界な雰囲気、等々、一般の招待者はそれだけでも特別な体験だったのでは。ライヴパフォーマンスの前に駐日大使からのスピーチがあり、ビックのNZでの活躍を伝え、ステージにビックが登場。合計9曲のパフォーマンス。ビックのやさしい歌声にたくさんの人が酔いしれました。
<セットリスト>12/9@東京ニュージーランド大使館
The Be All And End All
Something Good
When I See You Smile
Listening For The Weather
Gravity
Wild Is The Wind (デヴィッド・ボウイもアルバム「Station To Station」でカヴァーしているニナ・シモンの曲)
She Left On A Monday
Get Some Sleep
Sway
翌日のライヴを受けて、Radio-I, INTER FM,読売新聞、CROSSBEAT,MUSIC MAGAZINE,信濃毎日新聞などのインタビュー取材の後、新幹線のぞみで一路大阪へ。初の新幹線乗車、初の駅弁体験。
午前中は自由時間だったので、梅田の阪急、阪神百貨店へお買い物。ビックの目的は化粧品。日本の化粧品はイエローベースの肌を考えたものが多く、色が揃っていて素晴らしいとのこと。デパートの化粧品売場を西へ、東へと猛ダッシュで買い物しまくりました。
午後からFM OSAKAでラジオの収録、ソニーミュージック大阪オフィスで毎日新聞、ラジオ取材。夜はcafe DETAJ でのアコースティックライヴ。大阪の中心部からちょっと離れた隠れ家的存在のお洒落なカフェで、ラジオのリスナー招待者(パワープレイで応援してくれているKISS-FM、FM滋賀、FM COCOLOと、FM802、FM osaka、α-station)と媒体関係者に囲まれたあたたかいライヴとなりました。この夜、初めての“フグ刺し”と“牛タン”を熱燗と味わったビックでした。
午前のフライトへ福岡へ。到着早々、LOVE FMのお昼の生番組にゲスト出演。その後、京都出身のソニーミュージック福岡のスタッフおすすめの和食屋で昼食。純日本ふうの建物、内装、畳、障子にビックは大感激。バンドのメンバーからも「日本へ行ったら、絶対京都へ行くべき」と言われてきたこともあって、スタッフに京都についてしきりに質問を投げかけていました。その後、オフィスでラジオの取材の後、夜はル・アンジェ教会でのアコーステックライヴ。会場はクリスマスの照明一色の聖なる雰囲気で、どこの会場よりもマッチしているように見えました。LOVE FMでのリスナー招待者はLOVE FM史上最高の409通のご応募があり、その中から10倍の難関を通過したリスナーと、パワープレイで応援してくれているFM長崎、FM中九州、FM山口からのリスナー、媒体関係者で、立ち見含めて合計150名の来場となりました。このライヴの模様はLOVE FMで12/29に放送される予定です。そして最終の新幹線のぞみで博多から新大阪へ。
<セットリスト>
12/11@大阪cafe DETAJ
12/12@福岡赤坂ル・アンジェ教会

The Be All And End All
Something Good
When I See You Smile
Listening For The Weather
She Left On A Monday
Sway
Get Some Sleep
午後のフライトで関西国際空港からパリへ飛びだちました。パリ到着後はフランスでのライヴが5本。その後、クリスマス休暇のためニュージーランドへ。2004年1月はアクアラングと回るUKツアー、3月はリッキー・リー・ジョーンズとベン・フォールズとともに、オーストラリアでのライヴが決まっています。春には再び来日かも?
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