今回、初めて川畑くんのアルバムに参加させて頂きました。 今までライブや番組の収録などで何回もご一緒していますが、 最初のやんちゃ坊主のような印象から、すっかり包容力のある大人になったなぁ と感慨深かったです。 家の近所の居酒屋でたまに会う時も、気さくで気取らない彼の性格はそのまま唄にも表れているよね。 今回のレコーディングでも、ミュージシャン達の生演奏に乗せて唄ったテイクが素晴らしく、躍動感溢れるボーカルが演奏している我々を盛り上げてくれました。 スタジオで唄いながら、「メチャクチャ気持ちいいっす」と言ってくれた 彼の笑顔が忘れられません。また一緒に音出す機会を楽しみにしていますね。

初めてCHEMISTRYと一緒に仕事をしたのが2003年。 人気絶頂のデュオに会うということでちょっと緊張しつつ、世田谷区にあるスタジオへ出かけました。 とても気さく、というより礼儀正しさに拍子を抜かしたのですが（もっとイケイケな感じだと思っていた）生で聴く川畑くんの歌声、堂珍くんとのハーモニーの相性の良さにとても感動したことを覚えています。 その後しばらくアレンジやライブなどで仕事が続いていたある日、川畑くんがピアノを教えて欲しい、とウチに遊びに来てくれた事がありました。 好きな曲のコードの弾き方を覚えて帰った川畑くん。 これはCHEMISTRYのツアーに参加していたミュージシャンから聞いた話ですが、ツアー先の楽屋でその曲の弾き語りをループしていたそうです（笑） 弾き語りライブもぜひやってほしいです。

今回のレコーディングは始めて会った時と同じスタジオでの作業になり、 更に豊かになった川畑くんの歌声を堪能させてもらいました！

今作ではじめてご一緒させて頂いたのですが、制作に先立って拝聴したデモ音源から瞬時に飛び込んできたのは「声質の素晴らしさ」。 これまでにもCHEMISTRYなどの作品で彼の声をよく耳にしていましたが、実際にその声と向き合っての率直なファーストインプレッションがそれでした。 ピッチ&ビブラートコントロールといった歌唱テクニックも抜群ですが、その艶やかで倍音豊かでキャッチーな歌声に完全にロックされ、サウンドプロデュースに向けて多くのインスピレーションを頂きました。 日本人離れした声の瞬発力や力強さがクローズアップされる事も多いと思いますが、そこに内包されるしなやかさや細やかさも特筆すべき点。 ブラックフィーリングに溢れつつも、日本人の心をとらえて離さない繊細な声の揺らぎが彼の声の一番の特徴と言えると思います。 もちろん歌心の点でも素晴らしく、一言一言の歌い出しから歌い終わりまでを丁寧に綴りながらも、ダイナミックに楽曲全体のストーリーを演出していくスキルは圧巻。 バックトラックをミュートしてアカペラの状態で聞いても楽曲の情景がしっかりと目の前に浮かんでくる、そんな彩り豊かな歌を紡いでくれるボーカリストです。

武闘派なのに繊細。気がつけば、ずいぶん長い付き合いになったものですね。 いつまでも、Pureなハートの川畑要で居て下さいな。これからも、宜しくナ。