ビッグ・ブラザー&ザ・ホールディング・カンパニーのバック・シンガーとしてMonumentレーベルからアルバム『ファースト・レコーディング』Big Brother AndThe Holding Company featuring JanisJoplinをリリース。67年モンタレー・ポップ・フェスティバルでの衝撃的なステージが評判を呼び、米コロムビアと初のメジャー契約。
68年アルバム『チープ・スリル』Cheap Thrillsを発表。シングル「心のカケラ」の大ヒットで一躍新しい時代のロックシンガーとして注目を集めるようになる。ビッグ・ブラザーを脱退したジャニスは新たにコズミック・ブルース・バンドを結成し、69年、アルバム『コズミック・ブルースを歌う』I Got Dem Ol' Kozmic Blues Again Mama!を発表。