1981年12月2日、ルイジアナ州ケントウッド生まれ。11歳でクリスティーナ・アギレラやジャスティン・ティンバーレイクと共に人気番組「ミッキー・マウス・クラブ」への出演を果たし、14歳でJive Recordsと契約。98年、シングル「ベイビー・ワン・モア・タイム」、翌99年1月に同タイトルのアルバムをリリース。全米シングル／アルバム・チャート同時1位、全世界セールス2200万枚を超える空前のデビューを飾る。2000年にリリースされた2ndアルバム『ウップス!…アイ・ディド・イット・アゲイン』でも全米1位を獲得すると共に全世界で1700万枚以上のセールスを記録。01年には3rdアルバム『ブリトニー』をリリースし、再び全米1位を獲得。02年には初来日公演も実現し、東京ドームを超満員に。03年には4thアルバム『イン・ザ・ゾーン』をリリースし、4作連続で全米1位を獲得。シングル「ミー・アゲインスト・ザ・ミュージック」で敬愛するマドンナをフィーチャーし話題に。同年にはプロモーション来日も果たした。そして04年、初のベスト盤『グレイテスト・ヒッツ：マイ・プリロガティヴ』をリリース。日本でも80万枚を超えるなど世界中で大ヒット。その後、結婚/二児を儲けるが07年には裁判の末に正式に離婚が成立するなど数々のゴシップも流れたが、同年に5枚目のオリジナル作品『ブラックアウト』でシーンに本格復帰。5作連続全米チャート初登場2位以内という全米史上唯一の女性アーティストに。08年、自身27回目の誕生日に6枚目のアルバム『サーカス』をリリース。シングル・アルバム共に全米チャート1位、日本にでもオリコン週間洋楽アルバム・チャート初登場1位を記録するなど世界中で大ヒット。各国で精力的にプロモーションも行い、5年振りの来日も実現。デビュー10周年となる09年には5年振りのツアーもスタートし、世界中が待ち望んだ「完全復活」を果たした。