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3月17日
来日当日。成田空港のゲートからスマートな二人のブロンドの女性が姿を現しました。
オペラベイブス。２人ともデニムのコートを身にまとい、カジュアルでありながらもどこかもうすでに海外でブレイクしているオーラを放っていて、一際目立つ存在感に満ちていました。
しかし話すととてもフランク。笑顔を絶やさず、あまり疲れを見せる様子はありませんでした。
早速車でホテルへ直行。しかし昼食をすませたあと、この日は時差調整日ということもありオフでしたが、なんとこのまま観光に行きたい！とのこと。大丈夫だろうか？？
レベッカ：「眠いけど、動いてしまわないと寝てしまうから行く！」
おみそれしました…。
実はレベッカは仏教に興味があるらしく、ポピュラーですが浅草寺へ行くことに。カレンも十二支にちなんだ神様の由来などに非常に興味をしめし、真剣な面もちで境内を歩いてまわりました。途中人形焼きをすすめてみたものの、アンコはいまいち口に合わなかった様子…。
と、ここで疲れが出てきてしまった様子。早々に切り上げて、ゆっくりホテルでお休み。
さあ、明日から取材です！
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3月18日
さて、昼前に出迎えての取材開始。昨日はよく休めたようで、準備は万端。ソニー・ミュージックのオフィスでのインタビューが始まりました。MSNのHPのインタビューからはじまり、CJTV収録。そのまま渋谷へGO！あのスペイン坂スタジオでTokyo
FM“Boomerang Satelliteﾓの生放送です。渋谷の街角からガラス越しに見える二人に、通りかかった人たちも興味津々。厳かなインタビューでは見えなかった、DJとの絶妙のかけあい、ノリのよさにスタッフもびっくり！クラシックを歌うという、そのイメージを払拭するような親しみやすさが、彼女たちの魅力のひとつであることを再認識。 |
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| ひと仕事終えたオペラベイブスの今日の夕食はイタリアン。日本家屋風の佇まいに感激する二人。ご飯を食べているときの彼女たちは本当に楽しそう。レベッカとカレンはいつも仲良さそう、お互いに大笑いしながら、２日目の夜は更けていくのでした。 |
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3月19日
今日は表参道に集合。FM Yokohama“Dancing Grooveﾓの収録です。
もう取材には慣れっこの二人、日本での立ち回り方もだいぶ慣れてきたご様子、徹底したエンターティナーぶりを発揮します。
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彼女たちはいつもカメラを持ち歩いていて、いろんな場所をパチパチ記念撮影してゆきます。まるで仕事をしながらも、日本の旅を満喫しているかのよう。無邪気な一面です。
雑誌の取材を２本こなしたあと、JWAVEへ。これが時間がまにあわなそうで大慌て。タクシーを降りると一目散にスタジオに入り、なんとか２日目の取材を終わらせたオペラベイブス、でした。明日はメインイベントとなる、マスコミ向けショーケースです。
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| 3月20日 |
いよいよショーケース当日。朝早くから会場に着いた二人は、以外にも元気そう。早速リハーサル開始です。照明と音響のチェックを順調にすませ、日本で初めての生での歌声。レコーディングの声と較べても何の遜色もない、申し分ない歌唱力、きれいなハーモニーに改めて驚嘆。段取りに若干の修正をして、無事リハーサルを終了。
さて開場の時間。徐々にショーケースを見に来る人々が顔を出し始めます。綺麗に埋まった客席。期待の程が伺えます。
いよいよ開演です。
最初に、オペラベイブスを紹介するビデオが流れ、その後満を持して本人が登場！その魅惑の歌声に、聴衆がのまれていきます…。「ラクメH2O」、「ビヨンド・イマジネーション」を歌います。 |
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間にトークを挟んで、ショーケースは佳境へ。
司会の人との絶妙なコンビネーション、明るい会話のやりとりに、会場が盛り上がります。 |
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ラストに彼女たちの代表曲「ワン・ファイン・デイ」を歌って、盛大な拍手の中退場。
その後、レセプションが開かれます。
関係者達との懇親会。みんなその歌声、パフォーマンス、そして彼女たちの気さくな人柄に触れ、とても満足そう。和やかな雰囲気のまま、ショーケースは幕を閉じたのでした。
お仕事はこの日が最後。
スタッフで盛大な食事会が開かれ、長い一日が終わりました。 |
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3月21日
この日は完全にオフ。前から行きたかった鎌倉の大仏を今日こそ見に行きたいということで、一路鎌倉へ。
念願の大仏を拝んだ後長谷寺、おみやげ探しなど、一日をフルに使ってはしゃぎまわります。日本食にも挑戦。懐石料理の独特の料理法に感心しながら、ひとつひとつを恐る恐る試していくふたり。あまりお口にあわないものもあったようで…。
そのあと二人は湯飲みや箸、浴衣など、日本にちなんだものを色々買い、大満足。
ホテルへの帰り道は今までの疲れもでたのか、車の中でぐっすりと深い眠りについていました。きっと充実した一日だったのでしょう。
いよいよ明日は帰国です。
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3月22日
朝９時。なんとすでに朝食を済ませていたふたりはよく休めたのか、元気です。１週間滞在したホテルをチェックアウトし、いざ成田空港へ。
何事もなく無事に到着。チェックインをして、ここでもおみやげ探しです。
きっと来たときよりも、相当荷物も増えたことでしょう。
ついに時間が迫ってきました。オペラベイブスの２人は、日本滞在にとても満足した様子。「本当にきてよかった」「また必ず日本にくる」という言葉を残して、ゲートに消えて行きました。
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見えなくなるその直前までスタッフに手を振るその仕草が、彼女たちの人柄のよさを表しているようで、とても印象に残るあっという間の来日でした。
近くまた日本で会えることを願いつつ…。 |
